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來自英美的科學(xué)家小組已開發(fā)出一種新技術(shù)，通過利用紫外光來識(shí)別土壤中的有機(jī)物質(zhì)，從而證實(shí)火星生命的存在。該研究成果發(fā)表在美國(guó)的《地球物理學(xué)研究快報(bào)》上。
科學(xué)家指出，他們開發(fā)的這種儀器可以在任何火星著陸車或漫游車上使用，包括目前正在執(zhí)行火星任務(wù)的“鳳凰號(hào)”和歐洲宇航局將于2013年發(fā)射的“天外火星”探測(cè)器，它們的任務(wù)都是尋找火星上曾經(jīng)或者現(xiàn)有的生命跡象。
從事該研究的美國(guó)俄勒岡州大學(xué)海洋地質(zhì)學(xué)教授馬丁·弗斯基介紹說，多環(huán)芳烴化合物通常可以在彗星、隕星和太空恒星上發(fā)現(xiàn)。像活生物發(fā)出熒光一樣，這些分子熒光能通過紫外光顯現(xiàn)出來，從而使它們成為該項(xiàng)新技術(shù)的理想目標(biāo)。
由倫敦大學(xué)進(jìn)行的電腦模擬結(jié)果表明，此有機(jī)物可能保存在火星地面之下大約1米左右的深處，可通過挖掘獲得并加以識(shí)別。在實(shí)驗(yàn)過程中，科學(xué)家粉碎了來自美國(guó)俄勒岡州鎳礦的橄欖巖，制造出了精細(xì)的粉末土壤樣品，以模擬火星的土壤樣品。據(jù)悉，在法國(guó)發(fā)現(xiàn)的一塊來自火星的隕星含有88%%的橄欖石，而俄勒岡州的橄欖巖含有90%%的橄欖石。
科學(xué)家已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室和火星模擬研究站進(jìn)行了此項(xiàng)光學(xué)實(shí)驗(yàn)，以確保此技術(shù)能在火星上成功使用。此技術(shù)應(yīng)用的挑戰(zhàn)是，光線要傳播得足夠遠(yuǎn)并能在零下120攝氏度的火星寒夜里正常工作。
科學(xué)家表示此儀器有望成為火星上理想的調(diào)查工具，從而最大可能地發(fā)現(xiàn)火星上任何地方的有機(jī)物質(zhì)。 | 
